秃鹫是最不受人喜爱的动物之一。非洲自然资源保护主义者正试图改变这种状况

开普敦，南非（美联社）——秃鹫陷入了形象危机。由于丑陋和与死亡联系在一起，它们是世界上最不受人喜爱的动物之一。但非洲的环保主义者正试图改变这种状况。

他们发起了一项努力，试图用美元来衡量它们令人难以置信的价值。

国际鸟盟（BirdLife International）保护组织最近的一份报告估计，秃鹫每年为非洲南部的某些生态系统带来18亿美元的价值，这可能会让任何不熟悉地球上最高效的食腐动物之一所做的清理、害虫控制和反偷猎工作的人感到惊讶。

“它们的规模并不大。而且他们不受欢迎。但我们知道它们非常有用，”国际鸟盟预防灭绝协调员Fadzai Matsvimbo说。

这份报告发布的时间对非洲秃鹫来说很重要；在非洲大陆发现的11个物种中，有6个被国际自然保护联盟列为濒危或极度濒危物种，该联盟称秃鹫是濒危物种。在非洲，一些物种已经减少了近90%，Matsvimbo说。

自然资源保护主义者希望这份报告能让当局和公众对秃鹫有所了解。

它集中在博茨瓦纳、赞比亚和津巴布韦进行研究，并展示了秃鹫（一群进食的秃鹫的术语）如何在几个小时内吃光腐烂的尸体，清理生态系统，减少疾病传播的机会，减少老鼠和野狗等害虫的存在，这对社区有很大的好处。

秃鹫也有极强的胃酸，不会食物中毒，能够消耗和中和炭疽、肉毒杆菌和其他会杀死其他动物的尸体中的细菌和毒素，从环境中消除致命的威胁。就在本周，刚果一个保护区有50多只河马疑似死于炭疽中毒。

Matsvimbo说，秃鹫是大自然“最好的卫生服务”。环保人士提出了过去30年来印度秃鹫急剧减少的案例，以及这是如何导致健康危机的。去年发表的一项研究称，在没有秃鹫的情况下，印度有50万人死于细菌和感染的传播。

Matsvimbo说，非洲的秃鹫也被护林员当作“哨兵”，因为它们通常是第一个发现动物尸体的人，可以把护林员带到偷猎者可能活跃的地方。事实证明，它们甚至可以帮助农民定位死亡或受伤的牲畜。

在陆地脊椎动物中，它们只吃腐肉——死去的动物。这使得它们特别容易受到人类的毒害，要么是偷猎者和其他想要消灭它们的人故意给它们下的毒，要么是当害虫成为目标时的错误。数百只秃鹫可能死于一具有毒的尸体。

在非洲，秃鹫也经常因与电力线相撞而死亡或致残。南非Vulpro秃鹫康复中心的首席执行官Kerri Wolter说，越来越多的秃鹫因为信仰原因而被杀死，该中心治疗生病和受伤的秃鹫，并将其放回野外。

她说，因为秃鹫在寻找动物尸体方面有如此出色的视力和本能，一些人认为秃鹫有千里眼，能够预见死亡。它们的身体部位，尤其是头部，被用来制作魔药或作为预测未来的符咒。

“我们的工作是改变人们的思维方式，”沃尔特说。“让他们看到秃鹫，然后想，哇，这太神奇了。”

Matsvimbo和Wolter都表示，好莱坞的电影制作人对秃鹫不公平，他们几乎总是被表现为邪恶和险恶。沃尔特说，电影对秃鹫的影响就像《大白鲨》对鲨鱼的影响一样。

“我喜欢看《狮子王》，但每次他们演秃鹫的时候，我的心都碎了，”Matsvimbo说。“秃鹫从来没有被积极地描绘过。我和这些电影制作人有过节。还是说这是一件棘手的事？”

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