这就是天气预报员所说的百年一遇的洪水

天气预报员有时会警告说，暴风雨会带来罕见的降雨，这种降雨被描述为百年一遇甚至500年一遇的洪水。

以下是科学家如何确定洪水有多极端以及这些极端事件变得有多普遍的信息。

百年一遇的洪水意味着什么？

科学家们用数学来帮助人们了解严重洪水的不寻常程度，以及如何比较一次洪水与另一次洪水的强度。

科学家使用的一项统计数据是特定规模的洪水发生的概率百分比。500年一遇的洪水意味着这样的事件在一年内发生的几率为1 / 500，即0.2%。

科学家们使用的另一个概念是预期某一强度事件发生的频率。例如，气象学家可以查看预期洪水的平均复发间隔，并发现类似事件每25年才会发生一次。

各机构更倾向于用洪水发生的概率百分比来表示，而不是用复发间隔来表示，因为这种统计数据能更好地代表这样一个事实，即罕见的洪水可能会在几年内发生。这有点像掷一对骰子，连续两次得到两个6。这种情况很少见，但在统计学上是可能的。

人们在洪水即将来临时听到的另一个说法是，这可能是一代人一次或一生一次的事件，这是一种随意的说法，说洪水可能不同于许多人经历过的任何事情。

洪水如何随着气候变化而变化

根据芝加哥大学的计算，德克萨斯州休斯顿在2015年至2017年的24个月内遭遇了三次500年一遇的洪水事件。这些事件包括飓风哈维，这是美国有记录以来最大的降雨，房屋和企业被洪水摧毁，汽车被冲走。

虽然数学可以计算出洪水发生的频率，但大自然有自己的计划，包括不规则性。环境中许多相互关联的系统，如当地天气模式和厄尔尼诺等更大的事件，都可能导致洪水发生可能性的变化。

据美国气象局称，自20世纪初以来，美国大部分地区的降水事件变得更加严重和频繁，洪水正成为一个更大的问题。人类排放的气体，如二氧化碳和甲烷，正在使大气变暖，使其能够。北伊利诺伊大学（Northern Illinois University）大气科学教授维克多·根西尼（Victor Gensini）说，气温每升高1华氏度，大气中的水分就会增加近4%，也就是说，每升高1摄氏度，大气中的水分就会增加7%。水蒸气最终以雨或雪的形式落回地面。Gensini说：“在过去的三十年里，我们绝对看到了暴雨概率分布的变化。”

由于降水模式的变化，其他地区也经历了干旱。据报告，严重干旱和降水过多的时期发生得更加频繁。在全球范围内，极端干湿事件的强度与全球变暖密切相关。

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Seth Borenstein在华盛顿特区为这篇报道做出了贡献

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